Dünyanın merkezi, kulağa basit bir soru gibi gelse de, aslında cevabı oldukça karmaşık ve tartışmalı bir konudur. Çünkü dünyanın merkezini belirlemek için farklı kriterler ve yöntemler kullanılabilir. Bu kriterlere göre, dünyanın merkezi farklı yerlerde olabilir.
Dünyanın Kütle Merkezi
Dünyanın kütle merkezi, dünyanın tüm kütlesinin eşit olarak dağıldığı varsayılan bir noktadır. Bu nokta, dünyanın dönme ekseni ile çakışır ve yeryüzünden yaklaşık 6.378 kilometre derinlikte yer alır. Dünyanın kütle merkezi, dünyanın şeklini ve yoğunluğunu etkileyen faktörlerden dolayı tam olarak sabit değildir. Ancak bu değişimler çok küçük olduğu için, pratik olarak dünyanın kütle merkezi sabit kabul edilebilir.
Dünyanın Coğrafi Merkezi
Dünyanın coğrafi merkezi, dünyadaki tüm kara parçalarının coğrafi merkezidir. Dünya üzerindeki kara parçalarının birim parçalara bölünerek birbirlerine olan baryosentrik durumu ile hesaplanır. Bazı bilim adamlarına göre coğrafi merkez tanımı bilimsel değildir. Çünkü dünya üzerindeki kara parçaları sürekli yer değiştirdiği için, bu hesaplama kalıcı bir sonuç veremez.
Dünyanın coğrafi merkezini belirlemek için farklı yöntemler kullanılabilir. Bunlardan biri, küresel dijital yüzey modeliyle yapılan hesaplamadır. Bu yönteme göre, dünyanın coğrafi merkezi Çorum ilinin İskilip ilçesine bağlı Yeniçağa köyünde yer alır. Bu yöntem 2003 yılında Holger Isenberg tarafından uygulanmıştır.
Başka bir yöntem ise, dünya üzerinde bulunan bütün toprakları, küçük ve eşit birim alanlara bölmek ve bu alanlardan her birini tek tek dünya üzerinde bulunan bütün toprakları, küçük ve eşit birim alanlara bölmek ve bu alanlardan her birini tek tek dünya merkezine doğru çekmek suretiyle oluşturulan sanal bir kürenin merkezidir. Bu yönteme göre, dünyanın coğrafi merkezi Konya ilinin Karapınar ilçesine bağlı Çatalhöyük köyünde yer alır. Bu yöntem 2008 yılında Hakan Güneş tarafından uygulanmıştır.
